30歳で膠原病のSLE(全身性エリテマトーゼス)を発病し、9年間は寝たり起きたりぐらいしかできなかった。
39歳の時、イタリア旅行へ行ったのを契機に病の床から立ち上がることができ、40歳の時から自分の旅行資金を稼ぐために病状に合わせて週に何日か働き始めて22年間、幸いなことに、一度も収入が途絶えたことは無かった。
その間には働きながら義父母の介護と看送りを40代で済ませ、実父母の介護と看送りを50代で済ませ、60代は全く自由な身になった。
今、62歳だが、日々、身体の衰えを痛感させられている。それが、最近のステロイド剤減量によるものか、それとも老化によるものか、よくわからない。
まだステロイドを1日も7㎎服用しているし、2か月に1回は主治医の診察を受けなければならない病状だ。
いずれにしても、SLEはその病態から言っても、通常の人よりも老化が早く進行すると言われているので、主治医はどんなに治療をしても、SLE患者の平均寿命は一般人より5歳は短くなるだろうと言われる。だから、いつも「実年齢+5歳」が私の仮想(?真)の年齢だと心得ている。
今62歳だから、仮想年齢は「67歳」ぐらいの身体かな。。。(((^^;)
日常生活に制限が出ない年齢を健康年齢といい、女性がだいたい73歳ぐらいまでと言われている。
海外旅行もすべてお任せのツアー旅行なら仮想年齢70歳ぐらいになってもできるだろうが、海外一人旅や海外一人暮らしはこの年齢になると、よほど健康で体力のある人以外は無理だと思っている。だから、今、仮想67歳の私には残り時間は少ないとも言える。
実は、仮想年齢70歳・実年齢65歳(2020年)になるまでに挑戦したいことがある。
ずっとあたためていて、それは夫が実年齢65歳(2019年)になるまでは、実行しないでいようと思っている。
その夫が2019年3月で65歳再退職する予定だから、私もその時に今の仕事を辞めるつもりだと、昨日仕事先に打ち明けた。
その間、SLEが悪化したり、他の病気を発病しなければ、再来年の3月末で一区切りをつけるつもり。
なけなしの収入が無くなるわけだから、ずっと迷っていたが、これですっきりした。
その時、私は実年齢は64歳になったばかりだが、仮想年齢は69歳。
かろうじて、60代に片足をかけている間に挑戦して、思い残すことのない人生にしたい。
昨夜、夕食時に夫に「再来年の1年間だけ、自由にさせてもらいたい」と話すと、彼も応援してくれた。
私はまだ年金も出ていない年齢だが、どうせ年金は家計に繰り入れる性格のお金だから、年金をあてにはしていない。
私の体力とへそくりが尽きる前に(((^^;)、最後の夢に挑戦したいだけ。